ADK - Little/Big Crow + Loop Nun-Da-Ga-O Ridge

* English version at the bottom.

Hurricane Mountain Wilderness. Frais d'accès : Gratuit. Chiens permis.

Altitude des sommets variant entre 783 et 971 m.

Randonnée en boucle (sens horaire) de 12.5 km. D+ 815m. Niveau : intermédiaire à difficile.

Pour Big Crow seul, voir le tracé plus bas.

Listes : Big Crow : Lake Placid 9er et ADK 29er Junior Peaks

Accès : Crow Clearing Parking Area sur O'Toole Road. Fermé en hiver.

En hiver et au printemps, il se peut que vous deviez parcourir à pied le dernier tronçon de route jusqu'au point de départ du sentier. C'est une route de terre non entretenue : non déneigée et est très boueuse en mud season.

Le départ vers Big Crow se veut soutenu et abrupte sur un sentier étroit en suivant aisément les marqueurs rouges. Bien que Big Crow soit une montagne facile à parcourir, elle comporte de nombreuses dalles rocheuses exposées qui peuvent s'avérer extrêmement glissantes et dangereuses lorsqu'elles sont mouillées. Personnellement, j'ai attendu le bon moment après plusieurs jours sans pluie pour effectuer cette randonnée, également en raison des vues imprenables à maintes reprises sur les High Peaks.

Le petit aller-retour vers Little crow, d'environ 1.3 km, vous offrira une belle vue sur Big Crow. Il est un peu plus difficile à suivre. Le sommet boisé de Little Crow est indiqué par un immense cairn et à une centaine de mètres au-delà du point de vue.

Pour effectuer la boucle complète, il vous faudra revenir sur vos pas pour rejoindre l'embranchement du sentier Nun-Da-Ga-O sur votre gauche (soyez attentif) au-delà de Big Crow après avoir effectué une bonne descente. À partir de ce point, le sentier se voudra beaucoup plus sauvage et accidenté. Au départ, le sentier est marqué de traces blanches, mais seulement au début. Il n'y aura aucun marqueur pour aider à suivre votre chemin jusqu'à votre arrivée à Lost Pond Campsite, à l'autre extrémité de la boucle. Vous aurez donc besoin de bonnes compétences en navigation pour effectuer la suite sur ce sentier non officiel.

La première partie est facile. Des deux côtés du sentier, des nodules et des affleurements rocheux offrent de belles vues sur les High Peaks. Ensuite, le plaisir commence lorsque vous vous retrouvez face une imposante falaise rocheuse. Il vous faudra passer par la droite pour la gravir. Après quelques minutes d'escalade, vous aurez comme récompense un sublime panorama du haut d'une étroite corniche. Vous serez à mi-chemin du parcours. La suite sera tout aussi sportive en raison de la montée vers Weston mountain. Salutaire pour les jambes, les 3.5 derniers km après le lean-to seront une descente progressive sur un sentier très peu technique avec des marqueurs sur les arbres.

En résumé, une multitude de up and down qui feront office d'un véritable entrainement cardio vasculaire au sein d'une magnifique forêt mixte. J'ai perdu le compte du nombre d'escalades de rochers, de corniches ouvertes et de vues imprenables offerts sur ce sentier incroyable et amusant.

Cette randonnée est vraiment intéressante si vous aimez les défis différents qui valent leur ratio effort / vue en récompenses.

Pour davantage de photos, cliquez sur le montage ci-bas.

Ma randonnée :

Little et Big Crow (3.4 km D+ 300m) / Big Crow seul (2.1 km D+ 185m)

Hurricane Mountain Wilderness. Access fees: Free. Dogs permitted.

Altitude of peaks between 783 and 971 m.

Clockwise Loop of 12.5 km. D+ 815m. Level: intermediate to difficult.

For Big Crow alone, see route below.

Lists : Big Crow: Lake Placid 9er et ADK 29er Junior Peaks

Access: Crow Clearing Parking Area on O'Toole Road. Closed in winter.

In winter and spring, you may need to walk the final section of road to the trailhead. O’Toole Road is an unmaintained dirt road: unplowed after snow and very muddy after rain or snow melt.

The start to Big Crow is steady and steep on a narrow trail, easily following the red markers. Although Big Crow is an easy mountain to hike, it has many exposed rock slabs that can be extremely slippery and dangerous when wet. Personally, I waited for the right moment after several rain-free days to do this hike, also because of the repeatedly stunning views of the High Peaks.

The short round trip to Little Crow, about 1.3 km, offers a great view of Big Crow. It is a little more difficult to follow. The wooded summit of Little Crow is marked by a huge cairn and a hundred metres beyond the viewpoint.

To complete the full loop, you'll need to retrace your steps to reach the junction of the Nun-Da-Ga-O trail on your left (be careful) beyond Big Crow after a good descent. From this point on, the trail becomes much wilder and more rugged. At the start, the trail is marked with white tracks, but only at the beginning. There will be no markers to help you follow your path until you arrive at Lost Pond Campsite, at the other end of the loop. You'll need good navigation skills to complete the rest of this unofficial trail.

The first part is easy. On both sides of the trail, nodules and rocky outcrops offer fine views of the High Peaks. Then the fun begins as you come face to face with an imposing rock cliff. You'll need to pass to the right to climb it. After a few minutes' climbing, the reward is a sublime panorama from the top of a narrow ledge. You're halfway along the route. The climb to Weston mountain is just as challenging. Good for the legs, the last 3.5 km after the lean-to is a gradual descent on a very non-technical blazed trail.

In short, a multitude of up and downs that will serve as a real cardio-vascular workout in the midst of a magnificent mixed forest. I lost count of the number of rock climbs, open ledges and breathtaking views offered on this incredible and fun trail.

This is a really interesting hike if you like different challenges that are worth their effort/view ratio in rewards.

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