ADK - Haystack et McKenzie

* English version at the bottom.

Saranac Lake. McKenzie Mountain Wilderness. Frais d'accès : Gratuit. Ouvert annuellement. Chiens permis.

Altitudes respectives de 878 et 1177 m.

Randonnée en boucle de 14 km. D+ 800 m. Niveau : difficile.

Listes : Saranac Lake 6er - McKenzie : Adirondack Hundred Highest

Accès : Rte 31. Jackrabbit trailhead

La randonnée débute sur la Jackrabbit trail. Un sentier large, facile à parcourir sur les 3 premiers km. Le sentier est bien tracé et facile à suivre, balisé par des balises bleues. Une montée progressive jusqu'à un abris 3 face sur votre droite pour ensuite poursuivre sur un faux plat sur un peu plus d'un km pour aller rejoindre l'intersection vers Haystack. La foret de feuillus est magnifique (érables, frênes et hêtres). A mi-chemin, vous apercevrez le panneau d'indication vers McKenzie.

Pour Haystack, soyez attentif pour ne pas manquer l'entrée du sentier sur votre gauche. Il n'y a aucune indication ni cairn. Jusqu'au sommet, le sentier deviendra étroit et quelque peu plus technique avec quelques roches et racines, mais rien de bien difficile si l'on reste attentif. Vous serez récompenser par une magnifique vue sur une corniche rocheuse. Votre première vue dégagée sur le sommet du mont McKenzie, de l'autre côté de la crête, au loin. Vraiment très jolie !

Retour sur vos pas et direction McKenzie !

Une montée qui ne sera pas de tout repos en raison des chutes d'arbres et érosion de sentier. La majorité des balises (rouge) indiquant le sentier sont disparues et il vous faudra contourner celui-ci à maintes reprise en raison des troncs d'arbres. Soyez prudents sur les dalles rocheuses, très glissantes en raison de la terre et de la boue. Il y aura quelques portions où l'usage des mains sera indispensable. Prenez votre temps, cette randonnée est difficile dans sa dernière partie avant d'atteindre le sommet, avec un dénivelé de 300 mètres (1000 ft) sur 800 mètres. Vous aurez une série de vues imprenables tout au long du parcours pour vous donnez la meilleure des excuses de prendre une pause. Le sommet est recouvert d'arbres et peut être facile à manquer, auparavant il y avait un panneau indiquant le sommet du mont McKenzie, cloué à un arbre. Le sommet comporte une série de sentiers secondaires qui mènent à de grandes falaises ouvertes et à des affleurements rocheux offrant une vue imprenable et un endroit où s'asseoir. UVous pourrez apercevoir le village de Saranac Lake, Baker Mountain et Lake Flower nichés au milieu des forêts au loin. Un autre point de vue plus à l'est surplombe Whiteface Mountain, Lake Placid et Mt. Whitney. De nombreux sommets peuvent être aperçus au loin.

Personnellement, j'ai préféré effectuer la boucle complète offrant une descente un peu plus progressive. Le premier km au-delà du sommet est plus difficile à suivre car très envahi par la végétation et les troncs d'arbres tombés. Par la suite le sentier sera beaucoup plus doux et longera de magnifiques ruisseaux et chutes. J'ai bien apprécié cette portion qui a permis de me rafraichir un peu. Le dernier km avant de rejoindre la voiture est quelque peu ennuyant par ses petites remontées et descentes à longer une clôture. Il vous faudra également respecter les indications pour ne pas marcher sur les terrains privés avoisinants.

Une randonnée à ne pas négliger dans le cadre du défi Ultra Saranac Lake 6er ; prévoyez faire cette randonnée en période de clarté. Non conseillée aux jeunes enfants (McKenzie).

Pour davantage de photos, cliquez sur le montage ci-bas.

Saranac Lake. McKenzie Mountain Wilderness. Access fee: Free. Open year-round. Dogs allowed.

Elevations: 878 m and 1,177 m.

14 km loop hike. Elevation gain: 800 m. Level: difficult.

Lists: Saranac Lake 6er - McKenzie : Adirondack Hundred Highest

Access: Rte 31. Jackrabbit trailhead

The hike begins on the Jackrabbit trail. A wide trail, easy to walk on for the first 3 km. The trail is well-worn and easy to follow, marked with blue trail markers. A gradual climb to a lean-to on your right, then continue on a slight incline for just over a kilometer to reach the intersection towards Haystack. Halfway there, you will see the sign for McKenzie.

For Haystack, be careful not to miss the trailhead on your left. There are no signs or cairns.Up to the summit, the trail becomes narrow and somewhat more technical with a few rocks and roots, but nothing too difficult if you stay alert. You will be rewarded with a magnificent view of a rocky ledge. Your first clear view of the summit of Mount McKenzie, on the other side of the ridge, in the distance. Really beautiful !

Retrace your steps and head towards McKenzie !

This climb will be challenging due to fallen trees and trail erosion. Most of the red trail markers have disappeared, and you will have to detour around tree trunks on several occasions. Be careful on the rocky slabs, which are very slippery due to dirt and mud. There will be a few sections where you will need to use your hands. Take your time, as the last part of this hike is difficult before reaching the summit, with an elevation gain of 300 meters (1,000 ft) over 800 meters. You will have a series of breathtaking views along the way, giving you the perfect excuse to take a break. The summit is covered with trees and can be easy to miss. Previously, there was a sign indicating the summit of Mount McKenzie, nailed to a tree. The summit has a series of side trails that lead to large open cliffs and rocky outcrops offering breathtaking views and a place to sit. You can see the village of Saranac Lake, Baker Mountain, and Lake Flower nestled among the forests in the distance. Another viewpoint further east overlooks Whiteface Mountain, Lake Placid, and Mt. Whitney. Many peaks can be seen in the distance.

Personally, I preferred to do the full loop, which offers a slightly more gradual descent. The first kilometer beyond the summit is more difficult to follow because it is very overgrown with vegetation and fallen tree trunks. After that, the trail becomes much easier and runs alongside beautiful streams and waterfalls. I really enjoyed this section, which allowed me to cool off a bit. The last kilometer before reaching the car is a bit tedious with its small ups and downs along a fence. You will also need to follow the signs to avoid walking on neighboring private property.

This is a hike not to be missed as part of the Ultra Saranac Lake 6er challenge; plan to do this hike during daylight hours. Not recommended for young children (McKenzie).

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