* English version at the bottom.
Montagnes Blanches. Frais d'accès : 5 $ par véhicule. Ouvert annuellement. Chiens permis.
Altitudes respectives de 1917 m (6288 ft) et 1637 m (5372 ft). D+ 1350 m. Niveau : difficile - expert.
Listes : Northeast 111 4000-footers - AMC New England Hundred Highest - NH4000 Footers - New England 4000 Footers
Randonnée linéaire de 16 km via Ammonoosuc Ravine Trail. Voir alltrail pour les autres possibilités d'ascension.
Accès : Base Station Rd. Le stationnement sera à votre droite après 5,4 km.
Le mont Washington est le point culminant du Nord-Est des USA avec une altitude de 1 916m. La plus grande partie du mont se situe dans la forêt nationale de White Mountain et le parc d'État du Mont-Washington. Le mont Monroe se situe au Sud de Washington.
Le Mt Washington est appelée Agiocochook, la « demeure du grand esprit », par les Amérindiens. Il a été nommé par le géologue Dr Cutler lors d'une expédition scientifique en 1784. Le premier observatoire météorologique au sommet du mont Washington, soit le premier permanent au sommet d'une montagne, a été construit en 1870 par le Service des transmissions de l'armée de terre des USA. Les données y ont été prises jusqu'en 1892 puis l'observatoire a été abandonné. Ce n'est qu'en 1932 que le bâtiment actuel a été construit par un groupe de passionnés de météorologie et que les mesures sont prises de façon ininterrompue.
Le mont Washington est témoin de l'une des plus mauvaises météos du globe. C'est d'ailleurs là qu'a été relevé le vent le plus fort au monde : 372 km/h, jusqu'à ce qu'il soit battu par un record de 408 km/h survenu à Barrow Island en Australie, le 10 avril 1996.
L'observatoire est opéré par des volontaires qui peuvent accéder au sommet en 90 minutes en été grâce à une route goudronnée. En hiver, la route est fermée à cause des accumulations de neige, le personnel est donc transporté à bord d'autoneiges munies d'une lame biaise permettant de se frayer un chemin dans les congères, lorsque les conditions le permettent. Chaque volontaire séjourne 8 jours à l'observatoire et travaille 12 heures par jour. L'équipe complète est de 4 à 6 personnes. Avant le développement de ces véhicules, les volontaires demeuraient au sommet de la montagne durant tout l'hiver. Il n'est pas possible d'avoir accès à l'intérieur de l'observatoire.
La randonnée via Ammonoosuc Ravine Trail :
- 3,4 miles (5,5 km) jusqu'au sommet du mont Monroe.
- 4,5 miles (7,4km) jusqu'au sommet du mont Washington (y compris la randonnée latérale du mont Monroe)
- 6-8 h aller-retour
Le sentier Ammonoosuc Ravine, accédant aux sommets du mont Monroe et du mont Washington, est un heureux mélange de une beauté majestueuse et vigilance par sa technicité. Surveillez vos pas ! C'est l'itinéraire le plus rapide entre le point A (départ) et le point B (la hutte du "lake of the clouds").
Le sentier commence par une marche sans difficulté au travers une forêt dense qui, bien qu'elle soit encore proche de la route, on se sent totalement isolé. Il y a quelques rochers à traverser à Franklin Brook et après 1,6 km (1 mile), le sentier Ammonoosuc Ravine se connecte au sentier d'accès depuis la station de base du chemin de fer Cog. De là, le sentier tourne à droite et suit la rivière Ammonoosuc sur un terrain rocheux où le gain d'altitude est progressif. Une portion de sentier très agréable !
Finalement, le sentier atteint "Gem Pool", un endroit idéal pour une pause collation pour admirer la cascade et faire le plein pour la prochaine montée qui ne sera pas de tout repos. Une fois de l'autre côté du ruisseau de "Gem Pool", l'ascension commence par des escaliers raides qui cèdent la place à des ruées sur la roche. Il y a aussi plusieurs points de vue impressionnants alors que le sentier surplombe les cascades et traverse finalement le ruisseau principal sur un section de sentier sans dénivelé. Il faut faire preuve de prudence autour des rebords de la cascade.
Les escalades rocheuses sont plus fréquentes dans la partie supérieure du sentier, ce qui peut être difficile lorsqu'il est mouillé, surtout dans la descente. En hiver, cette portion est très glacé ! Les points de vue sont également de plus en plus nombreux à mesure que les arbres qui rétrécissent s'éclaircissent, offrant des vues grandioses sur le mont Washington. À 4,8 km (3 miles), le sentier émerge au-dessus de la limite des arbres à une courte distance du refuge Lakes of the Clouds et de la jonction de Crawford Path. Le lac alpin est spectaculaire !
Pour atteindre le sommet du mont Monroe, il vous faudra poursuivre latéralement sur un sentier relativement facile de 500 m (0,3 mile). La marche devient à un moment plus difficile sur le rebord de la portion rocheuse. Il vous faudra revenir ensuite à la hutte pour poursuivre vers le mont Washington. Les vues sur les présidentielles depuis le sommet du mont Monroe valent à 100% l'effort. Pour ma part, les vues étaient obstruées en raison d'une tempête de neige.
Depuis la hutte du "lake of the clouds", il s'agit d'une randonnée de 2,3 km (1,4 miles) sur le sentier Crawford (également le sentier des Appalaches) jusqu'au sommet du mont Washington, plus difficile qu'il n'y paraît. Vous devrez suivre les "cairns" qui sont des tas de roches géants. Toute la montée est à découvert exposée aux éléments. C'est ici que le côté dangereux de cette randonnée prend tout son sens en raison des fortes rafales de vent et de la vue obstruée par les éléments.
En saison estivale, il est également préférable de se préparer mentalement aux foules que l'on ne manquera pas de trouver au sommet, en particulier le week-end. Quand vous verrez le train, ne vous inquiétez pas, vous n'hallucinez pas.
Recherchez la pancarte et admirer la vue du sommet sur Monroe et également sur les présidentielles dont les monts Clay, Jefferson, Adams et Madison. Pour ma part, ce n'est que partie remise, les vues étaient obstruées en raison d'une tempête de neige.
Un beau défi !
Autre option :
A l'automne 2023, j'ai effectué une montée express via la Cog Trail longeant le chemin de fer à gauche et descente via Ammonoosuc trail. La Cog trail n'est pas une trail officielle. Un large chemin de pierre permettant une montée rapide, mais très soutenue d'environ 5,5 km jusqu'au sommet. Voir le tracé plus bas.
Pour davantage de photos, cliquez sur la photo ci-bas. Ceci vous mènera à mon Flickr.
Ammonoosuc Ravine trail round trip :
Loop Cog trail / Ammonoosuc Ravine trail
White Mountains. Access fee: $5 per vehicle. Open annually. Dogs allowed.
Respective altitudes of 1917 m (6288 ft) and 1637 m (5372 ft). D+ 1350 m. Level: difficult - expert.
Lists: Northeast 111 4000-footers - AMC New England Hundred Highest - NH4000 Footers - New England 4000 Footers
16 km linear hike via Ammonoosuc Ravine Trail round trip. See alltrail for other ascent possibilities.
Access: Base Station Rd. Parking will be on your right after 5.4 km.
Mount Washington is the highest point in the Northeastern United States with an elevation of 1,916 m. Most of the mountain is in the White Mountain National Forest and Mount Washington State Park. Mount Monroe is located south of Washington.
Mt Washington is called Agiocochook, the "abode of the great spirit", by Native Americans. It was named by geologist Dr. Cutler during a scientific expedition in 1784. The first weather observatory at the top of Mount Washington, the first permanent on top of a mountain, was built in 1870 by the Signals Service of the US Army. The data were taken there until 1892 then the observatory was abandoned. It was not until 1932 that the current building was built by a group of meteorological enthusiasts and measurements are being taken continuously.
Mount Washington witnesses one of the world's worst weather conditions. This is where the strongest wind in the world was recorded: 372 km / h, until it was beaten by a record of 408 km / h which hit Barrow Island in Australia, the April 10, 1996.
The observatory is operated by volunteers who can reach the summit in 90 minutes in summer thanks to an asphalt road. In winter, the road is closed because of snow accumulations, so personnel are transported on snowmobiles equipped with a skew blade allowing them to navigate through snowdrifts when conditions permit. Each volunteer stays at the observatory for 8 days and works 12 hours a day. The full team is 4 to 6 people. Prior to the development of these vehicles, volunteers stayed at the top of the mountain throughout the winter. It is not possible to have access to the interior of the observatory.
The hike via Ammonoosuc Ravine Trail :
The Ammonoosuc Ravine Trail, accessing the summits of Mt. Monroe and Mt. Washington, is equal parts majestic beauty and watch-your-step treacherous, sheltered tranquility and boot-to-boot hiker highway, destination hike and the fastest route between Point A (ground floor) and Point B (the AMC’s Lakes of the Clouds Hut).
The trail begins with a leisure stroll through dense forest that while still close to the road feels miles apart inside. There’s an easy rock hop across Franklin Brook and at the one-mile mark the Ammonoosuc Ravine Trail connects with the access trail from the Cog Railway base station. From here the trail turns right and follows the Ammonoosuc River for a stretch over rocky terrain where any elevation gain is gradual.Very paceful part !
Eventually the trail reaches Gem Pool, a great spot for a snack break to take in the scenic waterfall and fuel up for the pending climb. Once across the Gem Pool’s outlet brook, the real butt-kicking hiking begins with steep staircases that give way to full-on rock scrambles. There’s also several awe inspiring viewpoints as the trail overlooks the cascades and ultimately crosses the primary brook at a flat spot. It should go without saying that caution needs to be exercised around the cascade ledges.
The rock scrambles are more frequent in the upper portion of the trail, which can be tricky when wet, especially on descent. The viewpoints are also on the rise as the shrinking trees thin out, delivering grand vistas of Mt. Washington. At the three-mile mark the trail emerges above treeline a short distance from the Lakes of the Clouds Hut and the Crawford Path junction. The alpine lake is spectacular!
To summit Mt. Monroe, it’s a relatively easy, 0.3-mile side hike with only one spot where the footing gets tricky on a ledge. This diversion does require backtracking to return to the hut, but the views of the Presidential Range from the Mt. Monroe summit are 100 % worth the effort. For my part, the views were obstructed due to a snowstorm.
Cloud Lakes Hut is a hike of 1.4 miles on the trail Crawford (also the Appalachian Trail) to the summit of Mount Washington, more difficult than it seems. Folloew the cairn, a bunch of giant rocks, and the climb is in the open and exposed to the elements. This is where the dangerous side of this hike comes into its own due to the strong gusts of wind and the view obstructed by the elements. In summer, it is also best to prepare mentally for the crowds are sure to be at the top, especially on weekends. And do not worry when you see the train, you're not seeing things.
Look for the sign and enjoy the view of the summit on Monroe and also on the Presidential Mountains including Clay, Jefferson, Adams and Madison. For me, this is only a postponement, the views were obstructed due to a snowstorm.
A great challenge !
Other option:
In the fall of 2023, I made an express climb via the Cog Trail along the railway on the left and descent via Ammonoosuc trail. The Cog trail is not an official trail. A wide stone path allowing a rapid but very steep climb of approximately 5.5 km to the summit. See the tracking above.